Opakowania z tworzyw sztucznych do żywności - wszystko, co musisz o nich wiedzieć!

Opakowanie produktu spożywczego wpływa w dużym stopniu na to, jak długo będzie on zdatny do spożycia a także czy zachowa zachęcający wygląd i czy na sklepowej półce nie ulegnie zniszczeniu. Opakowania z folii sztywnej mają wiele zalet - chronią produkty przed zgnieceniem, wilgocią, a jeśli trzeba, także przed światłem. Z jakich konkretnie surowców producent opakowań wykonuje pojemniki, tacki, tuby czy butelki?

Większość produktów spożywczych, które znajdujemy na półkach w sklepach jest szczelnie zapakowana w taki sposób, aby ich trwałość mogła być jak najdłuższa. Coraz więcej konsumentów podchodzi do zakupów świadomie - sprawdzamy składy, zwracamy uwagę na kalorie czy wartości odżywcze. Ale czy zdajemy sobie sprawę, że samo opakowanie również wpływa na jakość produktu? Jakie opakowania do żywności spotkamy w sklepach? W jaki sposób mogą być one przechowywane, na co są odporne, a także jak wpływają na jakość jedzenia?

Jakie rodzaje tworzyw można wykorzystywać na opakowania produktów spożywczych?

Niewielu klientów zdaje sobie sprawę, że plastik to jedynie potoczna nazwa grupy tworzyw, powstających z polimerów syntetycznych (takich, które nie występują w naturze i są tworem człowieka). Jedną z głównych wad polimerów syntetycznych jest ich nadzwyczaj długi czas rozkładu. Z drugiej strony ta sama trwałość i odporność na czynniki takie jak wilgoć, temperatura czy światło są ich zaletą w przemyśle. Tworzywa sztuczne, a szczególnie folie twarde (inaczej folie sztywne) zawojowały rynek opakowań. Producenci opakowań z tworzyw obsługują praktycznie wszystkie branże. Opakowania są też coraz bardziej ekologiczne – wykorzystuje się np. folię sztywną BIO-PET czy technologie pozwalające produkować opakowania jednolite materiałowo, a co za tym idzie – lepiej nadające się do recyklingu. Np. firma UNI-PAK z Bolesławca opatentowała kilka lat temu unikalną technologię produkcji tub z folii sztywnej, metodą bezklejową. Takie tuby można zobaczyć na stronie UNI-PAK.

Z jakimi rodzajami tworzyw sztucznych spotkamy się w sklepach spożywczych? Z czego są wykonane popularne opakowania do żywności?

• PET - to najbardziej powszechne tworzywo. Właśnie z niego wykonuje się butelki na wodę (i generalnie napoje), oleje, ale też kasze czy suszone owoce, grzyby. PET jest lekki i przezroczysty, dlatego szybko stał się konkurencją dla szkła. Powstaje z niego także folia do owijania mięsa, sera, opakowania jogurtów i serków.
• PE-HD - to tworzywo droższe, a zarazem bezpieczniejsze od PET. Produkuje się z niego m.in. zabawki dla dzieci, ale też niektóre środki czystości, jogurty i kefiry.
• PVC - najczęściej stosuje się to tworzywo w budownictwie, natomiast bywa również wykorzystywane w produkcji folii do pakowania żywności. W kontakcie z jedzeniem może wydzielać toksyny.
• PE-LD - powstają z niego reklamówki, jednorazówki, w tym te do pakowania żywności. Nie może być wystawiany na działanie wysokich temperatur, natomiast jest bezpieczny dla zdrowia.
• PP - bezpieczny materiał, wykorzystywany do tworzenia min. zakrętek butelek, wypełnienia puszek, słoje, pojemniki, np. na ogórki, kiszonki.

Jajka, ryby, wędliny… w jakich opakowaniach je kupisz?

Warto zastanowić się także, w jakich opakowaniach znajdują się konkretne produkty. Przykłady niektórych produktów wymieniliśmy już powyżej, omawiając konkretne rodzaje tworzyw sztucznych. Jaja przeważnie kupimy w tekturowej wytłaczance, ale czasem stosuje się również wytłoczki wykonane z PET. Opakowanie na jaja zapobiega ich zgnieceniu, natomiast szczególnie w wersji tekturowej jest dość nietrwałe.

Wędliny paczkowane znajdują się w opakowaniach z PET lub PE-HD. Takie opakowania są odporne na działanie wody oraz zgniatanie. Podobnie pakowane są ryby wędzone. Z kolei ryby świeże głównie kupić możemy na tackach wykonanych ze spienionego polistyrenu, owinięte hermetycznie folią polietylenową.

Opakowania słodyczy są różnorodne. Plastikowe słoiki na cukierki są przeważnie wykonane z PET. Wiele elementów, np. bombonierek, wykonuje się również z tektury. PET rozpowszechnił się w wielu branżach wypierając PVC – robi się z niego nie tylko opakowania ale także pojemniki na artykuły przemysłowe, doniczki czy przyłbice, których używa lekarz lub dentysta. Wykorzystanie PET bardzo wzrosło od momentu, gdy zaczęła się pandemia i wzmocniono procedury bezpieczeństwa w gabinetach. Przykładowy opis takich procedur, zakładający wykorzystanie akcesoriów wykonanych z tworzyw sztucznych można znaleźć tutaj: https://twojdent.pl/bezpieczenstwo-covid-dentysta/

Podsumowanie

Przed zakupem koniecznie zwróć uwagę również na to, z jakiego opakowania powstał dany produkt. Na tylnej części produktu możesz znaleźć informację o rodzaju plastiku. W wielu przypadkach najbezpieczniej jest po zakupie przełożyć produkty do płóciennego woreczka, słoika czy papieru.